De rol van flesvoeding in de ontwikkeling van kittens

🍼 Het belang van flesvoeding begrijpen

Er zijn verschillende omstandigheden die het noodzakelijk kunnen maken om een ​​kitten met de fles te voeden. De meest voorkomende is de afwezigheid van de moederpoes, hetzij door overlijden, verlating of ziekte. Soms kan een moederpoes een of meer van haar kittens afstoten, waardoor ze zonder voedingsbron achterblijven. Grote nesten kunnen ook de capaciteit van een moeder om voldoende melk te produceren voor al haar nakomelingen overweldigen, waardoor aanvullende flesvoeding essentieel is. In deze situaties wordt flesvoeding een levenslijn voor de overleving van het kitten.

Het identificeren van kittens die melk nodig hebben is cruciaal. Tekenen dat een kitten niet genoeg melk krijgt, zijn onder andere constant huilen, lethargie, niet aankomen en een koude lichaamstemperatuur. Deze symptomen geven aan dat het kitten niet de benodigde voeding en warmte krijgt, en er is onmiddellijke interventie vereist. Het vroegtijdig herkennen van deze tekenen kan de overlevingskansen en gezonde ontwikkeling van een kitten aanzienlijk verbeteren.

🥛 Essentiële benodigdheden voor flesvoeding

Voordat u begint met flesvoeding, is het essentieel om de juiste benodigdheden te verzamelen. Het belangrijkste item is een kitten-specifieke fles en speen. Deze zijn ontworpen om de grootte en vorm van de tepel van een moederpoes na te bootsen, waardoor het voor het kitten gemakkelijker is om aan te happen en te zuigen. Flessen voor menselijke baby’s zijn niet geschikt omdat de stroomsnelheid vaak te snel is, wat kan leiden tot aspiratie.

• Kittenmelkvervanger (KMR): Gebruik nooit koemelk, omdat dit niet de benodigde voedingsstoffen voor kittens bevat en spijsverteringsproblemen kan veroorzaken.
• Flessen en spenen: Kies flessen die speciaal voor uw kitten zijn gemaakt, met speengroottes in verschillende maten.
• Spuit (optioneel): Handig voor zeer zwakke kittens die niet kunnen drinken.
• Schone handdoeken of washandjes: Om gemorste vloeistoffen mee op te ruimen en de kitten te laten boeren.
• Warmtekussen of kruik: Om de kitten warm te houden tijdens en na het voeden.
• Digitale weegschaal: Om de gewichtstoename van het kitten te controleren.

Kitten Milk Replacer (KMR) is het enige geschikte voedsel voor flesvoeding. Het is samengesteld om de juiste balans van eiwitten, vetten en koolhydraten te bieden die een kitten nodig heeft voor optimale groei. Volg altijd de instructies van de fabrikant voor het mengen en bewaren van KMR. Het is ook van vitaal belang om ervoor te zorgen dat de KMR de juiste temperatuur heeft (ongeveer 100°F of 38°C). U kunt de temperatuur testen door een paar druppels op uw pols te doen; het moet lauw aanvoelen.

🗓️ Een voedingsschema opstellen

Pasgeboren kittens hebben een heel kleine maag en moeten de hele dag door gevoed worden. In de eerste week van hun leven moeten kittens doorgaans elke 2-3 uur gevoed worden, ook ’s nachts. Naarmate ze groeien, kan de frequentie van de voedingen geleidelijk afnemen. Als ze 3-4 weken oud zijn, kun je de voedingen meestal terugbrengen tot elke 4-6 uur.

De hoeveelheid KMR die u per sessie moet voeren, is afhankelijk van het gewicht en de leeftijd van het kitten. Een algemene richtlijn is om ongeveer 8 ml KMR per ounce lichaamsgewicht per dag te voeren, verdeeld over meerdere voedingen. Het is cruciaal om het kitten dagelijks te wegen om de gewichtstoename te controleren en de hoeveelheid voeding dienovereenkomstig aan te passen. Een gezond kitten zou ongeveer 0,5-1 ounce (14-28 gram) per dag moeten aankomen.

Consistentie is de sleutel bij het opstellen van een voedingsschema. Probeer het kitten elke dag op dezelfde tijden te voeren om hun spijsverteringsstelsel te reguleren. Houd een verslag bij van elke voeding, inclusief de datum, tijd en hoeveelheid KMR die is geconsumeerd. Dit zal u helpen de voortgang van het kitten bij te houden en eventuele problemen vroegtijdig te identificeren.

😾 Juiste techniek voor flesvoeding

Het is essentieel om het kitten in de juiste positie te houden voor veilige en effectieve flesvoeding. Houd het kitten in uw hand en ondersteun zijn hoofd en nek. Voer een kitten nooit op zijn rug, omdat dit het risico op aspiratie kan vergroten. Het kitten moet in een natuurlijke zuigpositie liggen, vergelijkbaar met hoe ze bij hun moeder zouden drinken.

Steek de speen voorzichtig in de mond van het kitten en kantel de fles lichtjes zodat de melk kan stromen. Het kitten moet aan de speen happen en beginnen te zuigen. Knijp niet in de fles om melk in de mond van het kitten te forceren, want dit kan ook leiden tot aspiratie. Laat het kitten de melkstroom zelf controleren.

Let op tekenen dat het kitten vol is, zoals langzamer zuigen, zijn hoofd van de fles afdraaien of in slaap vallen. Te veel voeren kan spijsverteringsproblemen en ongemak veroorzaken. Laat het kitten na elke voeding voorzichtig boeren door hem rechtop te houden en op zijn rug te kloppen. Dit helpt om eventuele lucht die hij tijdens het voeden heeft ingeslikt, te laten ontsnappen.

🌡️ Hygiëne en warmte behouden

Het is cruciaal om een ​​schone en hygiënische omgeving te behouden om infecties bij kwetsbare kittens te voorkomen. Was altijd grondig uw handen voordat u het kitten aanraakt en de KMR klaarmaakt. Steriliseer flessen en spenen na elk gebruik door ze 5 minuten in water te koken of door een flessensterilisator te gebruiken.

Kittens kunnen hun lichaamstemperatuur de eerste paar weken van hun leven niet reguleren en zijn afhankelijk van externe warmtebronnen. Houd het kitten in een warme en tochtvrije omgeving. Gebruik een warmtekussen op laag of een warme kruik gewikkeld in een handdoek om extra warmte te bieden. Controleer de temperatuur van het kitten regelmatig om er zeker van te zijn dat ze het niet te koud of te warm hebben. De lichaamstemperatuur van een gezond kitten moet tussen de 99,5°F en 102,5°F (37,5°C en 39,2°C) liggen.

Het stimuleren van het kitten om te ontlasten is ook een essentieel onderdeel van hun verzorging. Wrijf na elke voeding zachtjes over het anale en genitale gebied van het kitten met een warme, vochtige doek. Dit bootst het likken van de moederpoes na en moedigt het kitten aan om te plassen en te ontlasten. Blijf deze stimulatie voortzetten totdat het kitten zelf kan ontlasten, meestal rond de leeftijd van 3-4 weken.

⚠️ Mogelijke uitdagingen en probleemoplossing

Het flesvoeden van kittens kan soms een uitdaging zijn. Een veelvoorkomend probleem is dat een kitten weigert te eten. Dit kan komen door verschillende factoren, zoals ziekte, ongemak of een hekel aan de tepel. Probeer verschillende tepelgroottes en -vormen om er een te vinden die het kitten verkiest. Als het kitten nog steeds weigert te eten, raadpleeg dan een dierenarts om onderliggende medische aandoeningen uit te sluiten.

Een ander mogelijk probleem is aspiratie, wat optreedt wanneer melk in de longen van het kitten terechtkomt. Tekenen van aspiratie zijn onder andere hoesten, kokhalzen en moeite met ademhalen. Als u vermoedt dat een kitten heeft geaspireerd, stop dan onmiddellijk met voeren en houd het kitten ondersteboven om de luchtwegen vrij te maken. Zoek onmiddellijk veterinaire hulp.

Diarree en constipatie zijn ook veelvoorkomende problemen bij met de fles gevoede kittens. Diarree kan worden veroorzaakt door overvoeding, onjuiste KMR-bereiding of infectie. Constipatie kan worden veroorzaakt door uitdroging of onvoldoende stimulatie. Het aanpassen van de hoeveelheid voeding, het zorgen voor een juiste KMR-bereiding en het bieden van voldoende stimulatie kunnen deze problemen vaak oplossen. Als de problemen aanhouden, raadpleeg dan een dierenarts.

📈 Spenen en overstappen op vast voedsel

Rond de leeftijd van 3-4 weken kunnen kittens beginnen met het speenproces en overstappen op vast voedsel. Begin met het aanbieden van een kleine hoeveelheid nat kittenvoer gemengd met KMR. Verminder geleidelijk de hoeveelheid KMR en verhoog de hoeveelheid nat voer gedurende meerdere dagen. U kunt ook droog kittenvoer aanbieden dat is bevochtigd met water of KMR.

Moedig het kitten aan om het eten te verkennen door een kleine hoeveelheid op hun neus of poten te doen. Ze kunnen in het begin aarzelend zijn, maar met volharding zullen ze uiteindelijk het vaste voedsel gaan eten. Blijf KMR geven naast het vaste voedsel totdat het kitten volledig gespeend is, meestal rond de leeftijd van 6-8 weken. Zorg ervoor dat er altijd vers water beschikbaar is.

Het speenproces moet geleidelijk en geduldig zijn. Sommige kittens hebben meer tijd nodig om over te stappen op vast voedsel dan andere. Houd het gewicht en de eetlust van de kitten nauwlettend in de gaten tijdens deze periode. Als ze afvallen of weigeren te eten, raadpleeg dan een dierenarts.